ＪＡ信州諏訪と子会社の株式会社あぐりクリエイト信州諏訪は５月１日から、地域住民が野菜づくりを体験できる「ＪＡ農園」を富士見町で開園した。８日、ＪＡ女性部富士見町ブロックがジャガイモを定植。食農教育・子ども食堂への寄付などに活用し、地域貢献の一助とする考えだ。
「ＪＡ農園」は、中堅職員３人が農業者の高齢化が進む中で「諏訪地方の農地を守るために新たな担い手が必要」と見据えて企画した。２０２４年度に初開園し、今年度で３年目。管内在住の先着１０組に１１月末まで、土づくり済みの農地（１区画約０．７アール）を参加費１万円で貸し出す。
利用者は、ＪＡ利用者専用ＷＥＢサイト「組合員Ｍｙページ」内にあるグループチャットに加入。栽培の疑問や職員・他利用者と情報共有したいことがあれば、コメントや写真を投稿してもらう。職員がアドバイスを返信するなど、初心者でも安心して農作業に取組める。
２０２６年度は２人の新規利用者を含み、１０区画全てが早期に完売。利用者はさっそく、トウモロコシやジャガイモ、サツマイモ、ソルガムなど、好みの農産物を栽培する準備に取り掛かっている。
４月３０日、職員が農園全体に施肥し、トラクターで耕耘した。敷き藁で区画をつくり、看板を立てた。さらに、かん水用タンク２個（１個あたり１０００リットル入り）と草捨て場、生分解性マルチを設置した。
女性部富士見町ブロックがＪＡ農園を借り受けるのは２年目。昨年、サツマイモの収穫に落合保育園の園児を招待して大変喜ばれたことから、今年は「定植から園児と一緒に行いたい」と企画した。
８日は、同ブロックの部員と富士見町中央支所の職員計１１人が参加。畝を７本立てた後マルチを張り、畝４本分にサツマイモの苗約５０本を定植する準備を整えた。残りの畝には、ジャガイモ「キタアカリ」約３キロを植えた。収穫は７月頃を見込み、子ども食堂への寄付やフードドライブに活用する。
同ブロックの小林忍ブロック長は「園児に野菜の育ち方を知ってもらい、たくさん食べてもらいたい。収穫後は、皆でサツマイモを使ったお菓子づくりをしたい」と展望を語った。
「ＪＡ農園」事務局のＪＡ管理部協同活動推進課の前田直之課長は「今年も多くの役職員の尽力で開園でき、全区画完売となった。利用者の方には野菜づくりを楽しんでもらい、農業への理解促進に繋がればうれしい。栽培で困ったことがあれば、気軽に相談してほしい」と呼びかけている。