ＪＡみなみ信州花きの重点品目のひとつ「スノーボール」の出荷が本格化している。スノーボールは春先一番に出荷できる花材で、同ＪＡ春の主力花木。豊丘村の同ＪＡ総合集荷販売センターでは２１日、１００ケース（１ケース３０～５０本）が集荷され、職員が検品作業を行った。同ＪＡでは春先の収入源として栽培され、この時期に短期集中の出荷を行う。今年は春先からの好天と気温上昇で昨年よりも７日ほど出荷が早まっているが、例年通りの良い仕上がり。
同ＪＡスノーボール出荷者は約７０名で、出荷のピークは４月２２日頃から２５日頃までで、５月７日頃まで出荷が続く。今年度３，０００ケース（前年比１００％）の出荷を見込み、関東・中京・関西・九州方面へ出荷していく。
スノーボールの花は咲き始めは緑色だが咲き進むにつれ白くなり、春のアレンジやウエディング向け花材などに使われる。
同ＪＡ営農部農産課の大槻久技術員は「生産者の皆さんは天候に左右されながらも品質の良いものを出荷されている。春のアレンジに使ってもらうよう出荷していきたい」と話した。
同ＪＡでは中山間地の傾斜を活用した花きの多品目生産が行われ、花木の生産振興にも力を入れている。果樹園、畑の空いた土地の活用としてスノーボールをはじめとする花木栽培を推奨し、果樹の技術員と連携しながら生産振興に取り組んでいる。