長野県内有数の米どころＪＡあづみでは、４月１４日に田植えが始まった。２１日、安曇野市豊科の水稲農家、宮澤幸司さん（５４）は約１ヘクタールの水田に８条田植え機で１５センチほどの青々とした「コシヒカリ」の苗を植えた。苗の生育がよく、昨年よりも２日ほど早いスタートで、市内ではトップを切っての田植えとなった。
ＪＡ管内では５月の大型連休のころに田植えをする生産者が多いが、宮澤さんは限られた労力を有効活用するために約２０年前から４月中・下旬に始めている。今年は受託分を含めて４２ヘクタール分の田植えを５月末までに行う予定で、順調に生育すれば８月の下旬頃に稲刈りとなる見通しだ。苗は３月下旬頃に播種をした。昨年に比べて伸びもよく、順調に生育している。
宮澤さんは「やっと田植えが始まったという思い。苗づくりからここまできて、これからの生育がさらに楽しみ。秋ごろに美味しい米を待っていてほしい」と話した。
ＪＡあづみ営農経済事業部米穀課によると、管内の苗の生育状況は平年並みで順調に作業が行われ、田植え作業は５月上旬にピークを迎え、６月上旬まで続く。収穫期は９月１０日頃の予定。ＪＡに出荷している生産者は約２５００戸。作付面積は「コシヒカリ」や「ミルキークイーン」、「風さやか」などを含め２０００ヘクタール、例年並みの１万１４００トンの集荷を見込んでいる。