JA信州諏訪の水稲種まき受託作業「水稲播種プラント」が4月上旬、始まった。JA職員・アルバイト従業員が、播種機と人力を駆使して作業にあたっている。均一な健苗の供給によるコメの安定生産、生産者の労働力軽減につなげる考えだ。田植えは5月中旬頃から始まる予定。
茅野市のJA北部集荷所では、8～19日の10日間で、「あきたこまち」「コシヒカリ」など7品種を播種する。
10日は、JA茅野市営農センターの職員とアルバイト従業員11人で作業。播種機は育苗箱をレーンに設置すると、肥料、床土、種もみ、覆土の順に、自動的にセットされていく仕組みになっている。発芽に大きな影響を与えるため、作業中、職員らは種もみが均等に蒔かれているか確認。過不足がある場合は、手作業ですばやく補いながら進めた。
播種した育苗箱の一部は順次注文者に引き渡す。その他はハウス内に運び、水稲苗を発芽させる「伏せ込み」作業を行う。伏せ込み分の引き渡しは5月中旬から行う計画だ。
同センターの湯田坂和臣所長代理は「しっかり収量をあげていただけるよう、健苗の供給に努めたい」と話している。