絶景がご馳走！山奥のとっておきカフェ：伊那市

そのカフェは、南アルプスの麓、斜面に張り付くように存在する集落にあります。名前は「木楽茶屋（きらくちゃや）」。千葉から移住した店主さんが、この地の魅力を発信したいと頑張るカフェです。

桜の時期にも訪れたい絶景スポット

木楽茶屋のある長野県伊那市黒河内（旧長谷村）は、南アルプスの甲斐駒ヶ岳や仙丈ヶ岳の登山口に位置しています。11軒のみからなる集落で、この先に民家はありません。店主さんは、ご主人と登った仙丈ヶ岳の麓に広がる長谷の自然に魅せられて、この地に17年前に移住。桜の大樹が枝を伸ばす民家をカフェに変身させました。

カフェの大きな窓からは、目前に桜の木、眼下に黒川、その先に幾重もの山々という絶景が広がります。「まるで屏風絵のようでしょう」と笑う店主さん。確かに、窓枠と景色が一体化して屏風のようで、さぞかし桜が満開の頃は見事なことでしょう。標高1,000mのこの地では、例年4月下旬が桜の見頃だそうです。急な斜面に根付いた桜の管理はどうしているかと尋ねると「お店のお客様に樹木医の方がいて、その方にご指導いただいています」と店主さんは教えてくれました。

　

この場所ならではのカフェメニューを堪能

カフェのフードメニューは、長谷地区にある美和ダムをモチーフにした「美和ダムカレー」、関西風の「おかんのうどん」、特製バターライスのついた「ミネストローネ」、フレッシュトマトソースの「オムライス」の4種類。ダムカレーは全国各地にあって、日本ダムカレー協会のサイトでも木楽茶屋の美和ダムカレーが紹介されています。

珈琲は、南アルプスの軟水を使用し、専門店で修行をした店主さんがていねいに淹れてくれます。

スイーツは、さまざまな種類が選べるワッフルがおすすめ。プレーン、抹茶、珈琲、ココア、アールグレイ、セサミ、アオサのり、七味の8種類があります。外はサックリ、中はフワッとした食感で、2枚組なので1枚ずつ別の種類が選べます。生クリームやルバーブジャム、はちみつなどをつけていただきます。そのほか、香ばしい珈琲と甘い小豆のハーモニーが楽しめる珈琲善哉（ぜんざい）などがあります。

食材を通して地元の魅力を発信

「ワッフルに使っている七味は、地元の長谷中学校の生徒さんが育てた内藤唐辛子を使っています」と話す店主さん。全国学校給食甲子園で、2018年（第13回）大会優秀賞に輝いた長谷中学校の取り組みを応援したい、発信したいと考えています。「できるだけ食材は長谷のものを使いたい」と話す店主さん。長谷の魅力を体験できる木楽茶屋を、一度訪ねてみてはいかがでしょうか。