そば本来の繊細な味を楽しめる「水そば」のある店へ

12月も中盤にさしかかり、いよいよ年越しが近づいてきました。
年越しといえば、そば！ ということで、とある休日、無性にそばを食べたくなった編集部員が、県内の通な店に行ってきました。

玄そばのむき実のみを石臼挽き、荒挽粉で

皆様、水だけでそばを食べる「水そば」を食べたことがありますか？
その名の通り、つゆはつけずに「水」だけをつけて食べるおそばです。

やって来たのは、松本市浅間温泉にある「手打ちそば あるぷす」。
明治27（1894）年創業、現在4代目の老舗です。お店の雰囲気も、静かで落ち着いています。

こちらで出す水そばは、実の入りの良い最高級の玄そばを石臼挽きし、通常より荒めに製粉したものを使用。そば粉10割に対し、つなぎ粉2割（外二）で打ち上げ、アルプスのおいしい水で茹で上げた、上品で甘味のあるそばです。

店主おすすめの食べ方を紹介していただきました。

上品な香りと甘味を堪能

実際に水だけで食べてみると、確かに、そばの香りが鼻腔に広がるのをしっかりと感じることができます！ また、そばのコシや風味も直接感じられ、とても上品で優雅な気持ちになります。つゆにつけて食べるのではなかなか味わえない、そば本来の旨味が感じられるような気がします。

次に、塩を少しつけて食べてみると、塩によってさらにそばの甘味が引き出されます。
水・塩のみで十分おいしく食べられます。
そばの素材もさることながら、アルプスの「水」のおいしさも、お互いを引き立てているように感じられます。

つゆも、そばの甘味を引き出すため辛口になっており、安曇野穂高のワサビやネギも添えられているので、好みの味を探りながら、いろいろな食べ方を楽しむことができます。

あるぷすでは、水そば、そば粉100%の「十割そば」、そば粉8割・つなぎ2割の「二八そば」の3種類が楽しめる、「やまびこセット」もあります。

右から水そば、十割そば、二八そば

収穫量は全国2位、そば店の数は全国1位

長野県は、昼夜の寒暖差が大きく、水はけのよい山地の畑がそばの栽培に適しており、かねてより盛んに栽培されてきました。もともとそばは、「そば団子」や「そば掻き」として食べられてきましたが、江戸時代に「そば切り」と呼ばれる"麺"食としての現在の食べ方が、長野県で生まれたという説もあります。
収穫量は、北海道に次いで全国2位、また、そば店の数は日本一だそうです。

戸隠そば（霧下そば）や開田そばなど、長野県には、そばの名産地が数多くあります。
ぜひ、お出かけの際には、おいしい信州そばをお召し上がりください♪