里山暮らしに出会い、里山暮らしを愛しむカフェ：小谷村

信州の北西部、小谷村の里山が連なる風景を見渡す場所に、そのカフェはあります。名前は「十三月（じゅうさんがつ）」。この地方に伝わる魔除けの風習から名付けました。

なにかいいことありそう。「十三月」

十三月と書いた胡桃の木の札を軒先に付けておくと、お正月を目指してやってきた鬼が「まだ1月じゃないのか」と帰っていくというのです。店主さんご夫婦は、この風習をカフェの名前にしました。里山の暮らしの魅力を発信する場所として、また、地域の人々の憩いの空間として、十三月は今年（2016年）6月にオープンしたのです。

古民家を改修したカフェは、広い土間を利用した玄関とカウンター席、そして座敷を利用したテーブル席がひとつの空間になっています。物件探しには苦労したとのことで「3回お願いしてOKをいただきました」という十三月は、この地、中谷郷（なかやごう）に点在する家々を見渡せる眺めの良い場所にあります。店主さんご夫婦の愛猫、ロシアンブルーのリコも、カフェを訪れる人たちをお出迎えしてくれます。

　

　

地元のおいしいもの、自家製のおいしいもの

十三月の珈琲は自家焙煎。ご主人がハンドピックで厳選した豆を、店内にある焙煎機で焙煎していて、香り高い珈琲をいただくことができます。そのほかのドリンクメニューは、自家製のソーダやジンジャーエール、隣の白馬村の地ビール「ハクバ・ブルーイング・カンパニー」などがあります。

ランチは、カレーのプレートランチ。数種類のカレーから1種類か2種類を選ぶと、ごはんやスープ、漬物などと一緒にプレートでいただくことができます。カレーも本格的で、十三月では「カリー」と表示しています。店主さんご夫婦は、畑や田んぼで野菜やお米を作っていて、カフェで出す食材は「できるだけ自分たちで作ったもの、地元で手に入るものを使うように心がけています」と奥様は話します。

デザートメニューは、玄米餅と黒米のぜんざい、カボチャのプリン、わらび餅、フランボワズ（木いちご）のジェラード。ぜんざいとプリンをいただきましたが、どちらも美味しく、付け合わせの漬物やクリームなどが主役の味を上手に引き立たせています。

四季折々の風景も楽しみ

店主さんご夫婦は、都会でライターやデザイナーの仕事をしていたそうで、5年前（2011年）に小谷村の地域おこし協力隊に参加したことがきっかけで移住。農のある暮らしをしながら、カフェを開業しました。谷の奥には小谷温泉があります。もうすぐ紅葉のシーズン。十三月で里山の風景を眺めて、のんびりと過ごしてみてはいかがでしょうか。