ミライを拓く。平成生まれ・ユーマの農事録第13回｜農事録

研修先のホップ畑から見えた八ヶ岳

こんにちは！ユーマです。４月になり、ここ長野県でもようやく春の訪れを感じられるようになってきました。雪がとけ、土が出てきていろいろな草花が芽吹いてくる春は、生き物の生命力を大いに感じる季節でもあります。しかし、暖かい日が続き桜の開花宣言がなされたかと思えば、一転気候が冬に戻り雪が降るなんてこともありますね。まだまだ油断はできません、僕のタイヤはまだスタッドレスです。笑

一転、みぞれまじりの雨

佐良志奈（さらしな）神社の葛の花（千曲市）

ホップを学ぶため、山梨・島根へ

山梨県北杜市のホップ圃場、若手ホップ農家の小林さん

ホップ鞠花（収穫時期の8月に撮影）

３月の中旬に、酒蔵の仕事の合間を見て山梨県北斗市にお住いの若手ホップ農家の方に会いに行ってきました。ホップはビールの原材料となる植物で、毬花（きゅうか）と呼ばれる部分がビールに用いられ、爽やかな苦みと香りをもたらします。花は花でも切り花や鉢物ではなく、人の口に入り喉を潤す花です。現在、北海道や本州の東北地方で栽培されていますが、過去を遡ると本州では長野県と山梨県で最初に栽培され始めたという歴史があります。最近、クラフトビールと呼ばれる国内の小規模ビール醸造所が造るビールが多くの人の注目を集めています。長野県と山梨県、お互いの栽培の歴史を価値あるものとして未来に繋げていくために、より勉強をしていかなければ！と改めて実感しました。

また、酒蔵の仕事がひと段落した３月下旬より、島根県のビール醸造所でビール造りの研修をさせて頂きました。ホップの川上から川下まで学びたいと考えたからです。約２週間に及ぶ研修でしたが、どのような流通形態が良いのか、ビールの種類によってどのような品種のホップが提案できるか、などなど多くを勉強させて頂きました。